Почему вообще существуют два разных экзамена
Это не случайность и не конкуренция ради конкуренции. У каждого экзамена своя история и своя логика.
TOEFL появился в 1964 году в США. Его создала ETS — та же организация, что делает SAT и GRE. Изначально он был нужен американским университетам, чтобы понять, потянет ли иностранный студент учёбу на английском. Логика американская: академический текст, лекции, всё на компьютере, всё стандартизировано.
IELTS появился позже — в 1989 году — как совместный проект Британского совета, IDP Australia и Cambridge Assessment. Британская и австралийская система образования хотела свой инструмент. Отсюда и живое интервью в Speaking — в британской традиции это важно, нельзя оценить речь человека по записи.
На консультации часто спрашивают: "Какой сдать, чтобы точно подошёл?" Отвечаю вопросом на вопрос: "Куда хочешь поступить?" Если в американский вуз — TOEFL. Если в британский, австралийский, европейский — IELTS. Если в оба — тогда смотри на формат: что тебе комфортнее, говорить с живым человеком или в микрофон компьютера.
— из практики консультаций Go And Study
Главные отличия: смотрим рядом
🇬🇧 IELTS
Кто создал
British Council + IDP + Cambridge
Страна происхождения
Великобритания / Австралия
Speaking
Живое интервью с экзаменатором — 11–14 минут разговора
Формат
Бумага или компьютер (на выбор)
Шкала баллов
0–9 с шагом 0.5
Длительность
~2 часа 45 мин + Speaking отдельно
Стоимость
~16 500–18 000 ₽
Результат
Через 13 дней (3–5 дней для компьютерного)
Срок действия
2 года
Пересдача
Неограниченно, без минимального интервала
🇺🇸 TOEFL iBT
Кто создал
ETS (Educational Testing Service)
Страна происхождения
США
Speaking
Запись ответов в микрофон — говоришь один, без живого собеседника
Формат
Только компьютер
Шкала баллов
0–120 (по 30 за каждую секцию)
Длительность
~2 часа (с 2023 года)
Стоимость
~$220–245
Результат
Через 6–10 дней
Срок действия
2 года
Пересдача
Не раньше чем через 3 дня, до 5 раз в год
Как устроены секции: в чём реальная разница на экзамене
На бумаге оба экзамена проверяют одно и то же — Listening, Reading, Writing, Speaking. Но формат заданий очень разный. Вот где это ощущается по-настоящему.
Speaking — самое важное отличие
IELTS Speaking11–14 мин
Живое интервью с сертифицированным экзаменатором. Три части: беседа на личные темы (работа, хобби, семья), монолог 2 минуты по карточке с темой, дискуссия по той же теме. Экзаменатор слушает, реагирует, может переспросить. Ощущение — как разговор с незнакомым, но дружелюбным человеком.
TOEFL Speaking16 мин
4 задания — говоришь в микрофон один. Задание 1: личное мнение по теме. Задания 2–4: интегрированные — прочитал текст или послушал лекцию, теперь объясни своими словами. Время на подготовку 15–30 секунд, ответ 45–60 секунд. Оценивают запись — живого контакта нет.
Что лучше — живой экзаменатор или микрофон? Это личное. Одни говорят: "С человеком проще, есть контакт, можно переспросить." Другие: "Говорить в пустоту легче — не нервничаешь из-за реакции." Поэтому это реально важный критерий при выборе.
Writing — тоже есть разница
IELTS Writing60 мин
Task 1: описать график, схему, диаграмму или процесс (150 слов). Нужно не интерпретировать, а описывать — это непривычно.
Task 2: эссе на спорную тему — своё мнение, аргументы за и против, решение проблемы (250 слов).
Task 2: эссе на спорную тему — своё мнение, аргументы за и против, решение проблемы (250 слов).
TOEFL Writing29 мин
Task 1 (Integrated): прочитать статью + послушать лекцию + написать как они соотносятся. Нужно синтезировать два источника — специфический навык.
Task 2 (Academic Discussion): прочитать пост профессора в онлайн-форуме и написать развёрнутый ответ (с 2023 года).
Task 2 (Academic Discussion): прочитать пост профессора в онлайн-форуме и написать развёрнутый ответ (с 2023 года).
Reading и Listening — чуть менее критично, но тоже отличается
В IELTS тексты разнообразнее — от научных статей до рекламных объявлений (зависит от Academic или General). В TOEFL — строго академические тексты, всё одного стиля. В Listening IELTS используются разные акценты — британский, австралийский, американский, иногда ирландский. TOEFL — преимущественно американский акцент.
Была студентка — готовилась к IELTS три месяца, не могла набрать нужный балл по Writing. Task 1 — описание графиков — давалось с трудом. Предложили попробовать TOEFL: там нет этого формата, Writing другой. Сдала с первого раза, поступила в нидерландский вуз. Иногда проблема не в уровне языка, а в том, что формат просто не твой.
— из практики консультаций Go And Study
Какой экзамен для какой страны
Формально большинство вузов принимают оба. Но есть исторические предпочтения, которые важно знать.
| Страна | Что предпочитают | Комментарий |
|---|---|---|
| 🇬🇧 Великобритания | IELTS | IELTS UKVI обязателен для Student Visa. Вузы принимают оба, но IELTS — стандарт. |
| 🇺🇸 США | TOEFL | Исторически TOEFL. Но все топ-вузы принимают IELTS наравне. |
| 🇨🇦 Канада | IELTS | IELTS чаще используется, особенно для иммиграционных целей. Оба принимаются. |
| 🇦🇺 Австралия | IELTS | IELTS — стандарт для вузов и виз. TOEFL принимается, но реже. |
| 🇩🇪 Германия | IELTS | Большинство англоязычных программ принимают IELTS. TOEFL тоже принимается. |
| 🇳🇱 Нидерланды | IELTS | Оба принимают, IELTS чуть распространённее. |
| 🇲🇹 Мальта | IELTS | IELTS — основной тест для местных вузов и языковых курсов. |
| 🇮🇪 Ирландия | IELTS | IELTS предпочтителен, TOEFL принимается в большинстве вузов. |
| 🇨🇳 Китай | оба | Большинство программ на английском принимают оба. |
Простое правило: если цель — англоязычный мир за пределами США, берите IELTS. Если конкретно США — можно TOEFL. Если хотите один тест на все случаи — IELTS универсальнее географически.
Что сложнее — IELTS или TOEFL?
Честный ответ: зависит от человека. Объективно уровень сопоставимый — оба тестируют примерно один и тот же уровень владения языком. Но субъективно одному может быть легче один, другому — другой.
🇬🇧 IELTS легче если вы...
- Хорошо справляетесь в живом разговоре — умеете держать беседу, не теряетесь
- Привыкли к британскому варианту английского (BBC, британские сериалы)
- Предпочитаете писать от руки или на бумаге
- Хотите сдать быстрее — нет ограничений на частоту пересдачи
- Боитесь интегрированных заданий — в IELTS Writing их нет
🇺🇸 TOEFL легче если вы...
- Нервничаете при живом общении с незнакомым человеком — говорить в микрофон спокойнее
- Привыкли к американскому акценту (американские фильмы, подкасты)
- Быстро печатаете — всё Writing на клавиатуре
- Сильны в структурированном академическом письме
- Предпочитаете компьютерный формат — всё в одном месте, результат быстрее
Ко мне пришёл парень — программист, весь день за компьютером, быстро печатает, смотрит американские сериалы. Спрашиваю: "Ты к живым разговорам как?" Говорит: "Ну, не очень, честно." Рекомендую TOEFL — для него это логичнее. Компьютер, американский акцент, Speaking в микрофон. Через 2 месяца подготовки сдал на 102 из 120, поступил в University of Washington. Правильный выбор формата — это реально важно.
— из практики консультаций Go And Study
Как соотносятся баллы IELTS и TOEFL
Иногда вуз указывает требования только по одному экзамену — но ты хочешь сдавать другой. Вот примерное соответствие по официальной таблице ETS:
| Уровень | IELTS | TOEFL iBT | Что это значит |
|---|---|---|---|
| Высокий | 8.0–9.0 | 110–120 | Топ-вузы UK и США, медицина, право |
| Хороший | 7.0–7.5 | 94–109 | Большинство магистратур, Ivy League |
| Стандарт | 6.5 | 79–93 | Бакалавриат в большинстве вузов |
| Минимум | 6.0 | 60–78 | Нижняя граница для многих программ |
| Недостаточно | 5.0–5.5 | ниже 60 | Языковые курсы, подготовительные программы |
Важно: это приблизительное соответствие. Вузы сами решают, как конвертировать баллы. Если вуз требует IELTS 6.5, а ты хочешь сдавать TOEFL — напиши напрямую в приёмную комиссию и уточни минимальный балл TOEFL.
Как выбрать: простой алгоритм
🇺🇸 Цель — США
Берите TOEFL. Исторически это основной тест, и большинство американских программ его предпочитают. IELTS тоже принимают, но TOEFL — родной формат.
🇬🇧 Цель — UK, Австралия, Европа
Берите IELTS. Это стандарт для британских и австралийских вузов. В Великобритании для Student Visa нужен именно IELTS UKVI.
🌎 Поступаете в разные страны
Берите IELTS — он географически универсальнее. Принимается в 140+ странах, и для большинства неамериканских вузов он предпочтительнее.
👨💻 Не уверены — попробуйте оба пробных
И ETS (TOEFL), и IELTS предлагают бесплатные практические тесты онлайн. Попробуйте оба формата — почувствуйте, какой комфортнее. Это самый честный способ выбрать.
Можно ли сдать оба? Да, никто не запрещает. Некоторые студенты так и делают — сдают оба и подают тот результат, который лучше. Но это удваивает стоимость и время подготовки. Обычно в этом нет смысла — достаточно одного правильно выбранного.
Частые вопросы
- TOEFL — американский тест, полностью компьютерный. Speaking записывается в микрофон без живого собеседника. IELTS — британский, Speaking проходит как живой разговор с экзаменатором. TOEFL лучше для США, IELTS — для Великобритании, Австралии и Европы.
- Уровень сопоставимый, но субъективно зависит от человека. Тем, кто хорошо держит живой разговор — IELTS легче. Тем, кто нервничает при общении с незнакомым и привык к компьютеру — TOEFL. Попробуйте бесплатные пробные тесты обоих форматов — это самый честный способ выбрать.
- Большинство крупных университетов принимают оба. Но есть исключения: британские вузы для Student Visa требуют IELTS UKVI. Некоторые американские программы исторически предпочитают TOEFL. Всегда уточняйте на сайте конкретной программы.
- IELTS в России — около 16 500–18 000 рублей. TOEFL iBT — около $220–245 (в рублях примерно сопоставимо, TOEFL чуть дороже). Разница небольшая — не стоит делать выбор только из-за цены.
- Да, никто не запрещает. Некоторые сдают оба и подают лучший результат. Но обычно в этом нет смысла — удваивает стоимость и время. Достаточно правильно выбрать один и хорошо к нему подготовиться.